伝統の維持を求める者（保守）の意見は、しばしば変革を重視する者（革新）の意見と衝突する。伝統の維持を求める者が、議論において変革を重視する者に対して優位に立とうとするときに、伝統を自己の正当性（あるいは正統性）の根拠とする。これらは日本においては天皇・皇室に関する問題（皇位継承問題や天皇制廃止論など）について特に顕著になる。 しかし、伝統は常に変革を伴う。そうでなければ、現代に生きる我々は古代の人々と全く同じ生活を送っていなければならないはずである。伝統の維持を求める者は、砂漠の中から針を見つけ出すように大量の「変革されたもの」に混じっている少数の「変革されていないもの」を見つけ出し、そしてその「変革されていないもの」の保護を求めるという行為が不可欠になる。 また、彼らが伝統を自己の正当性（あるいは正統性）の根拠とするとき、その理由を「過去の（既に亡くなった）人々によって受け継がれてきたから」とすることが多い。これは自分たちが過去の人物を重視し、敬意を抱いていることを意味し、そのこと自体の理由は問わないことが多い。そのため、「なぜ過去の人物を重視し、敬意を抱くのか」という問いに対しては明確な答えを出せないことが多い。これは変革を重視する者からの格好の批判の対象となることもある。